El gato negro

Descubrí a Edgar Allan Poe en EGB (aquel sistema del que hoy casi nadie se acuerda, pero con el que llegábamos al instituto con 14 años, bastante menos niños que en la actualidad). Aquellos libros de lectura de Senda estaban repletos de joyas y nos abrían a todo un mundo de los grandes de la letras. Me enganché a él con Los crímenes de la calle Morgue...absolutamente demencial y fascinante. Si quieres leerlo y aún no lo has hecho, puedes hacerlo directamente en la Biblioteca Digital de Ilce.

Tenía —y quería— El gato negro y lo encontré en nuestra Biblioteca ilustrado y muy bien acompañado de otros dos relatos. Encontrarme de nuevo con Poe tras tantos años fue todo un placer. Esa mente tan original, retorcida y juguetona, que explora los más oscuros recovecos de lo que puede llenar de terror un alma humana, siempre me ha fascinado.

Con este relato nos encontramos a un hombre amante de los animales que se deja llevar por uno de los peores vicios: el alcohol, hasta el punto de que cambia radicalmente su carácter hacia los suyos, viendo a su amado gato como un fastidioso estorbo que no puede soportar. Las circunstancias se suceden de forma tan vertiginosa que no te permite dejar la lectura. Mucho cuidado cuando lances tus demonios, porque estos se pueden volver contra ti.

Sinopsis:

Un joven matrimonio lleva una vida hogareña apacible en compañía de varios animales domésticos, entre ellos un misterioso gato negro. Todo cambia cuando el marido empieza a dejarse arrastrar por la bebida. El alcohol le vuelve irascible y en uno de sus accesos de furia acaba con la vida del animal. Un segundo gato aparece en sus vidas y diversos acontecimientos terribles se suceden. Poe es el gran maestro del terror psicológico y en esta “narración extraordinaria” nos arrastra línea a línea hasta un desenlace magistral y sorprendente. Una pequeña joya de la literatura que se ofrece en versión original.

Orgullo y prejuicio

Orgullo y prejuicio era uno de esos libros que estaban en la pista de despegue esperando que le llegara el momento. Ahora sí, por fin leí a Jane Austen.

Debo reconocer que a veces me cuesta mucho empatizar con historias que se desarrollen en épocas en donde la mujer debía de ser solo bonita, sumisa y estar preparada para casarse, hacer las labores de su casa y cuidar de su marido. Aún hoy en día las mujeres debemos de enfrentarnos a muchas situaciones de desigualdad y estereotipos y, francamente, cuando leo, veo, oigo sobre ello, se me revuelven las tripas y la guerrera que llevo dentro saca arco, flechas y espada. Así que debo de respirar y decirme a mí misma, “Venga Inma, que es uno de los grandes clásicos. Ten en cuenta que era otra época. Que no te guste esto, no quiere decir que no sea un gran libro o que no te vaya a gustar la historia.” Dicho y hecho. Tras la pausa vuelvo siempre a la lectura.

Austen hace gala de su gran maestría como escritora hilvanando la historia con grandes toques de ironía que me han hecho sonreír en más de una ocasión. Retrata a la perfección la psicología de la burguesía inglesa con sus prejuicios sociales y su altanería. Podría decirse que se trata de una novela romántica, de las que huyo despavorida, pero no es ni típica ni usual, por lo que merecía la pena continuar a pesar de la temática.

Aún así, una vida social en la que lo importante era aparentar, buscar marido y hacer de alcahueta me ha traído un poco por la calle de la amargura, hasta más o menos mitad de libro. Pero cuando llega el momento de las calabazas… ah, aquí ya la cosa cambia y comienza a ponerse interesante, por lo menos para mí. Desde ese momento el señor Darcy ha ido ganando puntos como personaje digno de conocer y al que dar una oportunidad y Elizabeth una mujer con las cosas muy claras, a la que sin embargo, se le va cayendo la venda de los ojos poco a poco… la verdad, es que me he sentido algo identificada, ahora que lo pienso, pero eso es otra historia. Ahora tengo unas ganas locas de ver la película con Keira Knightley y Matthew MacFadyen.

Qué malos son los prejuicios y qué malo es el orgullo. Si no queda bien claro con el título, es algo que constantemente te recuerda la escritora a lo largo de todo el libro.

Una anotación: no hay que perder de vista a los padres de la protagonista, porque forman una pareja curiosa y con la que me he reído mucho (y de la que no quisiera tener cerca a la mujer).

Sinopsis:

Publicada originalmente en 1813, Orgullo y prejuicio es una de las obras maestras de la literatura inglesa de todos los tiempos.

A lo largo de una trama que discurre con gran ritmo y precisión, Jane Austen reúene una galería de personajes característicos de toda una epoca: la dama empeñada en casar a sus hijas con el mejor partido de la región, las hermanas que se debaten con sus vaivenes sentimentales, el clerigo adulador que peca de oportunista... El estudio de caracteres y el análisis de las relaciones humanas basadas en la costumbre, elementos esenciales de la narrativa de la autora, alcanzan en Orgullo y prejuicio cotas de maestría insuperable.

Jane Austen ocupó un lugar preminente en la literatura británica. Reivindicada vehementemente por Rudyard Kipling y Edward Said, la elegancia estilística de su prosa, su ironía y, sobre todo, su perspicacia para el retrato social convierten sus obras en una referencia ineludible de la literatura del siglo XIX. Orgullo y prejuicio, su novela más conocida, narra cómo Elizabeth Bennet y Fitzwilliam Darcy se enfrentan a sus prejuicios movidos por el amor que, contra pronóstico, surge entre ellos.“Es una verdad reconocida universalmente que a todo hombre soltero que posee una gran fortuna le hace falta una esposa.”

"Mi locura no ha sido el amor sino la vanidad."

Cumbres borrascosas

El pasado año me propuse leer, por lo menos cada mes, un clásico, y en ello sigo, así que consideré que le había llegado el turno a Cumbres Borrascosas, de Emily Brontë.

Para mí siempre es todo un aliciente, además, que la autoría corresponda a una mujer y más aún en los tiempos en que no era habitual que escribieran las féminas. Estoy segura, muchos de los libros que aparecían como “anónimos” tuvieron muchas posibilidades de haber sido creados por mente, corazón y manos femeninas. Sin embargo cometí un gran error en este caso: dar por sentado que tenía más o menos claro el tema y argumento del mismo y no leer la sinopsis.

Vaya por delante que es una auténtica obra maestra, tanto por agasajarnos con una riqueza léxica deslumbrante, como por la forma y su trama. Son personajes secundarios los que llevan el peso de la narración de la historia de Catherine y Heathcliff, que va mucho más allá de su propio universo. En concreto, una de ellas, la señora Dean es el vivo ejemplo de una mujer humilde, de bajo estatus social (dado que no deja de ser cuidadora y sirvienta) con una amplia y admirable cultura, fruto de haber leído todos y cada uno de los libros de la inmensa biblioteca de los señores, como ella misma comenta de pasada (exceptuando los libros extranjeros y aún así, hojeados). Esta elección de personaje como narradora principal particularmente me parece de una grandeza a destacar, como lectora y como mujer, que marca otra diferencia en la forma de ver y crear de Emily Brontë.

Como último punto diré que no puedo decir que me haya gustado, me dejo llevar demasiado por la historia en sí para valorar la lectura de un libro, y este me ha parecido perturbador por unos personajes tan sumamente caprichosos, mezquinos y, en algunos casos, infantiles…, en resumen, autodestructivos. A pesar de ello, sí, lo recomiendo de forma encarecida porque, de forma independiente a mis gustos, no quita, como ya he dicho, que sea una obra cumbre de la literatura.

Sinopsis:

La poderosa y hosca figura del atormentado Heathcliff domina "Cumbres Borrascosas", novela apasionada y tempestuosa cuya sensibilidad se adelantó a su tiempo. Los brumosos y sombríos páramos de Yorkshire son el singular escenario donde se desarrolla con fuerza arrebatadora esta historia de venganza y odio, de pasiones desatadas y amores desesperados que van más allá de la muerte y que hacen de ella una de las obras más singulares y atractivas de todos los tiempos.

La zapatera prodigiosa

Nueva reseña de Javier para esta obra de teatro de uno de los grandes escritores de nuestra literatura: La zapatera prodigiosa, de Federico García Lorca. Cuando la leas, te darás cuenta de la emoción que me recorrió cuando me pasó el texto.

Esta historia trata de una zapatera joven que decide casarse con un zapatero que tiene 53 años de edad. Ellos no saben porqué han accedido a ese tipo de unión, dado que no se llevan nada bien.

La zapatera es muy ordenada y estricta con el zapatero, dado que es bastante desordenado.

Esta historia de teatro es muy buena, en mi opinión y le doy las gracias a Inma Tercero, mi madre, por traerme al magnífico terreno del teatro. En esta historia, con mucho humor, aprenderás el valor de todos tus seres queridos.

Sinopsis:

Un maduro zapatero se ha casado con una chica joven y atractiva, matrimonio que, en realidad, a ninguno de los dos complace. Ella se afana en pregonar por el vecindario su larga lista de pretendientes, mientras él, en la taberna, se lamenta por haber accedido a la unión. Llega el momento en que el zapatero debe tomar una decisión…

Frankenstein

Reseña de Frankenstein

Ya hace algún tiempo que decidí rellenar un gran agujero en mi vida lectora: los clásicos. Así que me dije, “Inma, va siendo hora de que te pongas a ello”. Dicho y hecho y, desde ese momento, uno al mes suele caer. En este caso hablo del gran clásico de Mary Shelley: Frankenstein.

Si esta razón ya tiene peso de por si sola para decidir su lectura, enumero otros factores a tener en cuenta:

1) Su autora es una mujer.

2) Escrito en 1818 en donde, si en la actualidad las mujeres seguimos luchando porque se nos respete como merecemos, ya podemos hacernos una idea que cuál era el papel habitual de las mismas en la sociedad de aquel entonces.

3) La historia nace fruto de un reto entre Lord Byron, Sir Percy Bysshe Shelley y Mary Shelley: tenían que escribir un cuento espectral. Unos dicen que los otros dos escribieron relatos cortos y que solo Mary construyó toda una historia que terminaría en libro; otros dicen que ella fue la única que finalizó tal empresa.

4) En primera instancia se consideró como autor a su marido, dado que ella era la que se encargaba de promocionar las obras del mismo.

La historia poco tiene que ver con las versiones de Frankenstein que, a posteriori, han circulado y circulan. Aquí no encontramos al monstruo verde, lleno de costurones y tornillos en el cuello. Tampoco es denominado, con el famoso nombre, en ningún momento, ya que este corresponde al apellido familiar del hacedor. Se trata de un engendro de enorme tamaño que causa pavor solo con su imagen, pero no nos describe mucho más, por lo que, el otro mito, pudiera haber surgido a través de la ideología popular y las primeras películas.

No se trata de un relato de terror, en la historia descubrimos una constante lucha entre el creador y su creación, que nos llevará a plantearnos quién es la víctima y quién el amo o verdugo. En mi lectura empaticé con ambas figuras y, dentro de la monstruosidad del creado, entendí que la forma en que “nació” al mundo y el abandono de su creador le llevan a ser y a actuar tal y como lo hace, viéndose abocado a la fatalidad propia y a la de su artífice.

Una constante lucha entre el creador y su creación.

También podemos dilucidar toda una crítica a la sociedad, no solo a la moralidad de los hallazgos científicos, si leemos entre líneas. En su lectura, tal vez en algunos tramos puede decaer la atención y resultar algo pesado pero, desde mi punto de vista, enseguida retoma el interés. Algo a tener también en cuenta es que debemos de situarnos en la época en la que está escrito por lo que nos encontramos con un lenguaje y forma de expresarse al que ahora no estamos acostumbrados, que, por otra parte, debo decir que me parece espléndido.

Mi conclusión: un clásico de obligada lectura por muchos y variados motivos. Una escritura magnífica y un relato sublime.

Sinopsis:

Recogido de entre los hielos del Ártico, Victor Frankenstein cuenta su vida y su tragedia al capitán Walton: cómo descubrió el secreto para dar vida a la carne muerta y cómo creó el monstruo que después se rebeló contra él y al que ahora persigue. La historia de " Frankenstein ", de cuya publicación por vez primera se cumplió el bicentenario en 2018, se convirtió a partir de entonces en uno de los referentes imprescindibles del mundo moderno.

Frankenstein es una historia macabra en la que Víctor, un joven ávido de conocimientos científicos, se obsesiona por lograr el mayor reto posible en el mundo científico: dar vida a un cuerpo muerto. Su éxito será su condena, la creación de un monstruo estremecedor que, en respuesta a su rechazo por todos se entrega por completo a saciar una sed de venganza hacia su creador, culpable de su desgracia, y hacia todo lo que este ama, tornando en muerte todo alrededor de Víctor.

Jane Eyre

Todo un clásico que tenía pendiente (como tantos otros) y obra maestra de Literatura Victoriana: Jane Eyre, de Charlotte Brontë.

Durante su lectura me he preguntado cuántas novelas famosas a lo largo del tiempo están protagonizadas por huérfanos... No he sabido el número, pero he ido haciendo una lista mentalmente.

Tras un inicio que prometía, llegué a un momento en que me enervé pensando en que, por muy bien escrito que estaba, no quería leer la típica historia de amor entre una institutriz y su jefe y dueño de la casa. También llegué a enfadarme con ciertas conductas de algún que otro personaje... Pero hay que recordar la época en la que está escrito y que fue considerado una revolución para su tiempo, a la vez que se trata de una crítica a la sociedad del momento.

Continué avanzando en su lectura y, más o menos a mitad de libro, da un giro inesperado. Solo pude admirar el ingenio y el buen hacer de Brontë. Todo ello de la mano de una mujer fiel a sí misma, segura, apasionada, que no duda en defender sus ideales por encima de todo y actuar en consecuencia, a costa de lo que sea. Jane Eyre una mujer adelantada a su tiempo.

Sinopsis:

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

Drácula

Drácula, el clásico por antonomasia de Bram Stoker, al que llegué al ser lectura recomendada por administración en un grupo de lectura.

En el transcurso de su lectura me di cuenta de que, a pesar de mis creencias, no lo había leído. Lo tengo en casa en formato papel, con tapas duras y algunas ilustraciones. Sin embargo, antes de llegar a la mitad, tuve que cambiar de formato puesto que, este ejemplar pesa mucho, el papel tiene algo de brillo por lo que, por la noche reflejaba la luz y era incapaz de poder leer.

Historia contada a través de diarios, telegramas, cartas y artículos de algún periódico. Jonathan Harker acude al castillo del Conde Drácula con el fin de dar soporte legal a transacciones comerciales del mismo. En Londres queda Mina, su prometida, que espera su vuelta para poner fecha a su matrimonio. Sin embargo Jonathan quedará prisionero en el castillo, mientras el conde planea un viaje a Londres para extender su dominio vampírico. Iremos conociendo la historia, no sólo a través de la enamorada pareja, sino también a través de su amiga Lucy, los pretendientes de ésta: John Seward (médico y director de un centro de enfermedades mentales), Quincey Morris (un valiente americano) y Arthur Holmwood (el que finalmente es su prometido), Renfield (paciente del centro y "marioneta" del conde) y el famoso doctor van Helsing que acudirá ante la llamada de su alumno John Seward.

Si alguien espera encontrar la misma historia que en la película de Coppola, observará que es bastante fiel hasta más o menos la mitad, pero después, la versión de la cinta de Coppola no tiene nada que ver con el libro de Stoker.

Sinopsis:

Jonathan Harker viaja a Transilvania para cerrar un negocio inmobiliario con un misterioso conde que acaba de comprar varias propiedades en Londres. Después de un viaje plagado de ominosas señales, Harker es recogido en el paso de Borgo por un siniestro carruaje que lo llevará, acunado por el canto de los lobos, a un castillo en ruinas.

Tal es el inquietante principio de una novela magistral que alumbró uno de los mitos más populares y poderosos de todos los tiempos: Drácula.

El monje

Toda una sorpresa este libro: El monje, de Matthew G. Lewis.

No lo habría leído si no fuera por las recomendaciones de un maravilloso grupo de lectura. Debo decir que ha sido una auténtica sorpresa. Investigando tras su lectura he podido saber que su autor la escribió en 1794, con 19 tiernos añitos y en tan sólo 10 semanas. Su obra se convirtió en la obra cumbre de la literatura gótica.

No me imagino cómo debió de caer en aquella época este bombazo. Y no hablo sólo de la iglesia (inimaginable), sino de la sociedad en general: Ambrosio es un sacerdote criado y educado en el seno de la iglesia, un dechado de virtudes que enfervorizaba a las masas con sus sermones.

Ocurrirá lo jamás pensado: se convertirá en juez ejecutor y a la vez víctima del pecado y la lujuria. El efecto bola de nieve lo engullirá. Una obra extremadamente bien escrita, con un ritmo que mantiene alerta al lector y con unos episodios inquietantes (la monja sangrienta es el súmmun).

Mucho más que recomendable.

Sinopsis:

El Monje, de Matthew G. Lewis, libro terrible y audaz, y una de las cimas de la novela gótica, vio la luz en marzo de 1796, y despertó inmediatamente el interés y el asombro de la crítica y el público.

Hoy, doscientos años más tarde, el poder hipnótico de su prosa y el veneno moral que destilan sus páginas sigue despertando el asombro de las generaciones de lectores que gustan del terror clásico. Ya desde su aparición, la obra fue tachada y condenada por impía, libertina, atea y corrompida. Howard Phillips Lovecraft, maestro de ceremonias de la literatura macabra, la considera «una obra maestra de verdadera pesadilla cuyos elementos generales de corte gótico están condimentados con un cúmulo de rasgos macabros».

La novela nos presenta a un monje español, llamado Ambrosio, quien de un estado profundamente virtuoso, tras ser tentado por el demonio –bajo la apariencia de la hermosa doncella Matilde–, recorre las más bajas estancias de la abyección, hasta caer en las crueles garras de la Inquisición.

El retrato de Dorian Gray

El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde. Debo decir que me ha parecido una historia absolutamente fascinante. También decir que alguna pequeña parte se me ha hecho un poco tediosa, pero en general me ha tenido en vilo y todavía ando dándole vueltas a esta trama tan ingeniosa y tan bien hilada.

Ingenio, inteligencia, sarcasmo, cinismo... Wilde era un auténtico maestro de las letras y lo demuestra con creces en este libro.

Sinopsis

Cuando se publicó El retrato de Dorian Gray, la crítica moralizante no dejó de acusar a su protagonista de ser una figura satánica, corrompida y corruptora, sin comprender que era el héroe de una novela que reflejaba la fatalidad de los románticos.

Oscar Wilde (1854-1900) había querido hacer de la belleza un refinamiento de la inteligencia, y para ello sumió a su protagonista, Dorian Gray, en una atmósfera de perversión dominada por el arte y los poderes de un misterio que está más allá de la realidad: gracias a los dioses, el culto a la belleza puede trasladar las huellas del paso del tiempo a un cuadro, mientras el rostro de Dorian Gray permanece inalterado e inalterable.

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

"El extraño caso del Dr. Jekyll & Mr. Hyde" de Robert Louis Stevenson. Todo un clásico de la literatura en el período victoriano, descripción de la dualidad humana en el siglo XIX: honorabilidad externa y lascivia interna.

De sobra me era conocida la historia de Jekyll y Hyde, pero no la había leído de la mano de su autor y considero que es una de esas joyas indispensables.

Stevenson desarrolló la historia gracias a un sueño. La dualidad entre el bien y el mal en un mismo ser, algo que puede estar presente en todo ser humano… Pero tras el descubrimiento de una fórmula, la parte más oscura y siniestra del ser será totalmente disociada e independiente creando el desconcierto y el horror en Londres.

Un abogado y amigo de Jekyll será el que inicie la investigación tras el curioso testamento de su amigo.

Sinopsis

Durante toda su vida, Robert Louis Stevenson estuvo obsesionado con la dualidad de la naturaleza humana, entendida como una lucha entre la razón y el instinto, entre el bien y el mal que habitan en cada uno de nosotros.

Los personajes de su “extraño caso”, el desafortunado doctor Jekyll y su malvado «alter ego» Hyde, personifican esa dualidad humana en un extraordinario relato de terror, intriga y ciencia ficción.